长江，又称扬子江，是我国第一大江，世界第三大河。它源远流长，是中华民族发祥地 之一。长江流域自古以来就是我国政治、经济、军事和文化的重要地区。长江干流流经靑海、西藏、云南、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海十个朽、市、自治区，全长6300多公里。支流700多条，流经贵州、甘肃、陕西、河南、广西、浙江等六个昝、市、自治区，延伸沟通大江南北。整个流域面积达180余万平方公里，相当于我国总面积的五分之一。长江上经巴萄“天府之国”，中渡两湖“鱼米之乡”，下达河口“金三角洲”，直泻东海，是得天独厚的“黄金水道”。许多大城市如上海、南京、武汉、重庆、成都、昆明、贵阳、长沙、南昌、合肥、杭州等分布于长江干支流各处。流域内有3.6亿亩耕地，居住着3.63亿多各族人民。长江两岸及其流域足我国政治、经济、文化、交通和科学技术发达的精华地区之一，历来在我国政治、经济与军事上都处于极为重要的战略地位。因此，长江的事情办得好与坏，不仅关系到我国国民经济的布局和“四化”的进程，而且影响半壁河山的命运，乃至中华民族的兴衰。